Su iniziativa di Memoriav, nell’autunno del 2023 la Biblioteca nazionale svizzera, la Bibliothèque de Genève e il Musée Photo Elysée hanno presentato all’UNESCO la candidatura Annemarie Schwarzenbach ed Ella Maillart: Sguardi femminili sul mondo. Le due pioniere del diario di viaggio sono considerate figure chiave della storia svizzera del XX secolo.

Schwarzenbach e Maillart hanno ampliato in modo decisivo il genere del reportage di viaggio, fino ad allora dominato da una prospettiva maschile – grazie alle loro opere letterarie e fotografiche, nonché alle spedizioni organizzate in autonomia verso regioni remote del mondo. Il loro viaggio congiunto in Afghanistan nel 1939 attirò l’attenzione internazionale e viene oggi considerato una pietra miliare.

Annemarie Schwarzenbach (1908–1942) fu scrittrice, giornalista e fotografa. I suoi reportage e le sue fotografie offrono uno sguardo critico sulla società del suo tempo. Particolarmente significativi furono i suoi viaggi in Medio Oriente, Russia, Africa e America. I suoi testi intrecciano esperienze personali e osservazioni storiche, creando così un legame profondo con i lettori.

Ella Maillart (1903–1997) fu viaggiatrice, fotografa e autrice. I suoi itinerari la portarono attraverso l’Asia, la Russia e l’India. Scrisse numerosi libri e lavorò come corrispondente, raccontando la vita al di là delle visioni occidentali. Le sue opere mostrano il mondo da una prospettiva umanista ed emancipata – coraggiosa, indipendente e piena di curiosità.

Tre istituzioni conservano oggi il loro straordinario patrimonio – un contributo fondamentale alla visibilità delle voci femminili nella storia della cultura.