L’audiovisivo riveste inoltre un ruolo fondamentale per il patrimonio culturale immateriale, ovvero per le tradizioni ancora praticate. Film, fotografie e registrazioni sonore permettono di fissare nel tempo queste tradizioni che nascono dall’istante. Lo stesso vale per altre forme d’arte effimere, come il teatro, la danza o la musica. Anche la natura in trasformazione o l’evoluzione del paesaggio urbano diventano visibili grazie ai documenti audiovisivi.

I documenti audiovisivi sono estremamente fragili e a rischio. I supporti analogici si deteriorano, mentre le tecnologie di riproduzione diventano obsolete. Per questo motivo sono necessari competenze specialistiche, linee guida e misure di conservazione adeguate. Tra queste rientra anche l’archiviazione a lungo termine.