Il Stadtmuseum Aarau possiede una collezione storica di 2270 fotografie su vetro di sedici gruppi, dal 1855 agli anni 1930, in varie tecniche e formati: negativi e diapositive su vetro, immagini Laterna magica, figure di Laterna magica, figure in parte colorate. La collezione comprende immagini di Eduard Liesegang, del chimico e fotografo August Frey (1871–1931), del club amatoriale o di fotografi di Aarau come Friedrich Gysi (1794-1861) e Wilhelm Hergert (1878-1933).

I soggetti disegnano una visione del mondo con un accento sui colori locali. Essi mostrano la crescente importanza dell'industrializzazione, i paesaggi e gli abitanti della Svizzera e raccontano con umorismo scene di vita quotidiana e di paesi lontani.