Josef Hanel (1865–1940) era noto presso le istituzioni scientifiche all'inizio del XX secolo per le sue fotografie di funghi, scattate prima nel loro habitat naturale, e poi del mondo vegetale.

Dopo la pubblicazione del libro Die Pflanzenbilder des «I.H.». Eine rätselhafte Sammlung handkolorierter Glasdiapositive (Christiane Jacquat 2019), sono stati ritrovati due nuove collezioni di lastre diapositive su vetro, colorati a mano, illustrando vegetali con le iniziali «I.H.»: Siegfried collezione, Fotostiftung Schweiz, e Bildarchiv ETHZ.

Queste lastre di vetro sono l'opera di un pittore e fotografo autodidatta di genio, la cui biografia e il cui percorso storico-culturale potrebbero essere ricostruiti incrociando numerosi indizi e rari documenti d'archivio.