Josef Hanel (1865–1940) war zu Beginn des 20. Jahrhunderts in wissenschaftlichen Kreisen bekannt für seine Fotografien von Pilzen, die erstmals in ihrem natürlichen Lebensraum aufgenommen wurden, später auch für Aufnahmen der Pflanzenwelt.

Nach Erscheinen der Publikation Die Pflanzenbilder des « I.H. ». Eine rätselhafte Sammlung handkolorierter Glasdiapositive (Christiane Jacquat 2019) wurden zwei weitere Sammlungen handkolorierter Pflanzendias mit den Initialen «I.H.» wiederentdeckt:  Die Sammlung Siegfried der Fotostiftung Schweiz und die Sammlung des Bildarchivs ETHZ.

Die handkolorierten Glasplatten sind das Werk eines genialen autodidaktischen Malers und Fotografen. Dessen Biografie und Werdegang konnten dank des Abgleichs verschiedener Anhaltspunkte und Archivdokumente rekonstruiert werden.