Fondo fotografico dell’Institut de police scientifique et de criminologie, gli anni 1898–1929

Nel 2016, la Scuola di scienze criminali dell’Università di Losanna ha chiesto al Service des ressources informationnelles et archives (UNIRIS) di garantire la conservazione del fondo fotografico dell’ex Institut de police scientifique et de criminologie (IPSC), che comprende quasi 30 000 fototipi, tra cui due terzi di lastre di vetro, registri di perizie, un registro di fotografie e una numerosa cartoteca.
Il fondo IPSC si estende dal 1898 al 1963 con gli inizi di Rodolphe Archibald Reiss (1875–1929) come responsabile del lavoro fotografico all’Università di Losanna, seguito dalla creazione del primo istituto di polizia scientifica del mondo, ospitato in ambiente accademico nel 1909. Copre il periodo di attività dei suoi primi due direttori, i professori Reiss e Bischoff.
Composto in gran parte da fotografie di scene del crimine ed esami forensi, l’interesse del fondo va oltre la scienza forense, tuttavia, per il suo volume e unicità, per le qualità artistiche del fotografo Reiss e il suo posto nella storia delle tecniche e delle istituzioni fotografiche. Le preoccupazioni di Reiss lo portano a concentrarsi su temi screditati dalla professione, come gli interni modesti, gli spazi professionali, i tatuaggi e l’infanzia, e il fondo testimonia così la vita quotidiana intorno al 1900, in particolare negli ambienti popolari. Inoltre, Reiss ha svolto un’attività internazionale, in Serbia, in particolare durante la Prima guerra mondiale, o a Marsiglia, dove era interessato ai quartieri svantaggiati.