«A truthful Record» – Der Nahe Osten zur Anfangszeit der Fotografie. Eine Sammlung von Paul Bleser und Warda Bleser Bircher

Der Fotobestand von Paul Bleser (1905–1991), Geologe, und seiner Frau Warda Bleser Bircher (1905–2006), Botanikerin, Geologin und Malerin, wurde von der Biblioteca dell’Accademia di architettura im Jahr 2018 auf dem Tessiner Antiquitätenmarkt erworben. Es handelt sich um 90 Originalabzüge, hauptsächlich auf Albuminpapier, aus den 1860er bis 1920er Jahren, die Ansichten von Städten, Denkmälern und Landschaften Ägyptens, des Libanon, Syriens, Tunesiens und Palästinas zeigen. Pascal Sébah, Wilhelm Hammerschmidt, Antonio Beato, Felix Bonfils, Suleiman Hakim, Zangaki Frères und Gabriel Lékégian gehören zu den identifizierten Fotografen, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts im Nahen Osten tätig waren. Der Nachlass des Ehepaars Bleser, das teilweise in Ägypten und teilweise im Tessin lebte, ist im Archiv für Zeitgeschichte der ETH Zürich deponiert. Er enthält umfangreiche Korrespondenz, Fotografien, wissenschaftliche Essays und Publikationen von Warda Bleser Bircher.