Diving for Treasure : ein wiederentdeckter Filmschatz
Ein Film, der lange Zeit als verschollen galt und für die Filmgeschichte von zentraler Bedeutung ist, wurde nun in den Beständen der Cinémathèque suisse entdeckt. Dieser Stummfilm aus dem Jahr 1900, der mit Unterstützung von Memoriav restauriert und im April 2026 unter dem Titel Scaphandriers auf der Plattform der Institution für restaurierte Filme online gestellt wurde, konnte dem britischen Regisseur Robert W. Paul zugeordnet und unter seinem Originaltitel Diving for Treasure identifiziert werden.
Diese Zuordnung ist das Ergebnis von Recherchen, die Patrick Friel, Professor am Columbia College in Chicago, durchgeführt hat: «Die von der Cinémathèque suisse aufbewahrte Kopie ist höchstwahrscheinlich die einzige noch existierende. Dies ist eine bedeutende Entdeckung. Robert W. Paul ist eine der Gründungsfiguren der Filmgeschichte und einer der bedeutendsten britischen Produzenten und Filmemacher.»
Die Identifizierung wird auch von Ian Christie bestätigt, emeritierter Professor am Birkbeck College in London und Autor eines maßgeblichen Blogs über die Anfänge des englischen Kinos. In einem begeisterten Artikel, den er dieser Entdeckung widmet, unterstreicht er die historische Bedeutung des Films, insbesondere aufgrund seiner visuellen Experimente: «Die Unterwasserszenen werden darin dank einer genialen Vorrichtung nachgestellt, bei der ein Aquarium vor der Kamera platziert wurde – eine Erfindung, die bei seiner Veröffentlichung die Bewunderung des Prinzen von Wales hervorrief.»
Diving for Treasure wurde 2005 dank der Unterstützung von Memoriav und in Zusammenarbeit mit verschiedenen Labors und Schweizer Fachleuten anhand einer historischen Nitratkopie restauriert. Dabei wurden die Kolorierungen nach dem Desmet-Verfahren wiederhergestellt, einer Technik, die zur Rekonstruktion der Farben von Stummfilmen aus dem frühen 20. Jahrhundert verwendet wird. Diese 2021 digitalisierte, restaurierte Fassung wird nun von Enrico Camponovo am Klavier begleitet und ist kostenlos auf der Plattform für restaurierte Filme der Cinémathèque suisse verfügbar.
Quelle: Cinémathèque suisse, Lausanne
